Aperçu de la semaine 9 de la Major League Rugby : points à retenir avant la mi-parcours

Le temps se réchauffe partout en Amérique du Nord, tout comme le rugby. Et il nous reste encore la moitié d'une saison régulière, ainsi que les séries éliminatoires à indice d'octane élevé.

Sans aucun signe de ralentissement, la Major League Rugby sera à toute vitesse pour les mois restants de la saison, avec des places en séries éliminatoires à jouer et des scores à régler.

Que reste-t-il à dire ? Eh bien, ce que nous pouvons rassembler à l'approche de la semaine 9 se trouve ci-dessous.

Voici un aperçu de la semaine 9 de la saison de la Major League Rugby, dans le cadre de la couverture et de l'analyse continue de SuperRugbyNews de la meilleure ligue de rugby professionnel aux États-Unis :

À mi-chemin de la maison

À la fin des matchs de la semaine 9, les 12 équipes de la MLR auront disputé huit matchs, soit exactement la moitié des 16 matchs de la saison régulière.

Avec ce jalon à l'horizon, qu'avons-nous appris sur l'état de la ligue ? Un peu, en fait.

Des deux conférences, la Conférence occidentale résiste aux premières indications selon lesquelles elle constitue la division la plus forte ; Si vous placez les trois meilleures équipes de l'Ouest (les Seawolves de Seattle, les SaberCats de Houston et la Légion de San Diego) dans le classement de la Conférence Est avec le même nombre de points qu'elles ont, toutes les trois seraient devant les Free Jacks de la Nouvelle-Angleterre, en tête de l'Est. champions en titre de la MLR.

Cela ne veut pas dire pour autant que la Nouvelle-Angleterre a fait défaut dans sa nouvelle candidature, et loin de là.

Bien qu'un revers lors de la semaine 8 lors d'un éventuel aperçu final des séries éliminatoires contre les Seawolves ait fait mal, les victoires contre Houston, les rivaux de la Conférence Est, les Chicago Hounds et d'autres, ont prouvé le courage des Free Jacks et devraient en faire à nouveau des prétendants dans la dernière ligne droite, sauf un total. effondrement de la chimie de l'équipe.

Et en parlant de Chicago, les Hounds ont été l'une des meilleures surprises de la MLR cette saison. Ils sont au revoir avec Seattle cette semaine, scellant leur place de deuxième équipe de l'Est dans le classement à mi-parcours, tandis que les nouveaux Jackals de Dallas tiennent également bon dans l'Ouest brutal et reviennent d'un laissez-passer pour visiter l'expansion de Miami. Requins cette semaine.

Entre Miami, leur compatriote Anthem Rugby Carolina et le Rugby FC Los Angeles (qui a quitté Atlanta lors de la dernière intersaison), les Sharks s'en sortent actuellement comme le meilleur du trio et sont les plus proches d'une place en séries éliminatoires avec 12 points dans l'Est à l'approche de la 9e semaine. , remportant une énorme victoire sur le NOLA Gold ce week-end pour leur donner un élan.

Le club du sud de la Floride pourrait rattraper Old Glory DC, quatrième au classement, et se battre pour une place en séries éliminatoires avec une deuxième victoire consécutive, les Flags affrontant ensuite les Utah Warriors en forme et en quête des séries éliminatoires (plus d'informations sur eux dans un instant). .

Après un week-end dramatique #MLR2024pic.twitter.com/bsj4n3q3gM

– Ligue majeure de rugby (@usmlr) 22 avril 2024

L'Utah en hausse ?

Je vous avais dit que nous nous concentrerions un peu sur l'Utah après les dernières semaines. L'équipe mérite certainement toute l'attention avant ce week-end, surtout après la performance qu'elle a réalisée contre la Légion lors de la semaine 8.

N'ayant pas réussi à faire beaucoup de progrès dans l'Ouest chargé en début de saison, les blessures n'arrangeant pas les choses, les Warriors ont acquis la réputation d'être une équipe proche, mais pas de cigare, dans ses défaites, avec leurs quatre défaites cette saison. avec 10 points ou moins (y compris contre les favoris de l'Ouest, Houston et Seattle).

Mais le week-end dernier, la victoire marquante est finalement arrivée.

San Diego a connu une séquence de cinq victoires consécutives avant que l'Utah ne surprenne la Légion dans un match nul 33-32 en Californie du Sud, avec le penalty de l'ouvreur Joel Hodgson à la 76e minute – trois de ses 18 points – se révélant être la différence tardivement. Il était l'un des trois Warriors récompensés par des places dans le MLR First XV pour la semaine 8, avec l'ailier Michael Manson (qui a décroché un doublé) et l'arrière Caleb Makene (qui a réussi un essai en première mi-temps).

Avec deux victoires lors de leurs trois derniers matches, après avoir également battu Anthem Rugby Carolina plus tôt dans le mois, les Warriors ont une opportunité majeure de se préparer pour une solide deuxième mi-temps contre Old Glory vendredi soir devant le support local de Zions Bank. Stadium, à seulement un point de Dallas pour la quatrième et dernière place en séries éliminatoires de la Conférence Ouest.

L'Utah n'a pas participé aux séries éliminatoires de la MLR depuis sa défaite en finale de la Conférence Ouest en 2021, donc s'il espère faire un retour triomphal en séries éliminatoires, s'occuper des matchs gagnables, comme ce qui nous attend lors de la semaine 9, sera de mise. la plus haute importance.

Mi-temps
Michael Manson donne l'avantage aux Warriors et Joel donne le coup d'envoi à la conversion !
UT 17 – 10 SD#PourLaNation | #SDvUTAHpic.twitter.com/XzqCNgw4rL

– Rugby des Guerriers de l'Utah (@utwarriorsrugby) 21 avril 2024

L'éclat de l'or a disparu ?

Le NOLA Gold a commencé sa campagne 2024 avec trois victoires lors de ses quatre premiers matches, ressemblant à un prétendant à la Conférence Est, même si l'original de la MLR n'avait pas encore fait une apparition en séries éliminatoires dans son histoire.

Après trois défaites consécutives, dont une défaite 42-27 contre Miami à domicile la semaine dernière, au cours de laquelle les roues semblaient totalement tombées, il y a soudainement de gros problèmes dans le Big Easy.

Ce fut une victoire capitale pour les Sharks, car l'équipe d'expansion a insufflé une nouvelle vie à sa saison, mais un désastre pour NOLA, car elle a désormais concédé au moins 33 points lors de chacun de ses trois derniers matches, transformant ce qui avait été envisagé au début. comme une défense solide – une unité qui a limité Old Glory à seulement six points lors du week-end d'ouverture – dans un groupe qui fuyait et qui était dirigé partout par Miami sur son propre terrain.

Il existe cependant une chance rapide de récupération pour l'Or, et ils en ont besoin ; Anthem Rugby Carolina est au programme de la semaine 9, un peu moins de deux mois depuis que les deux équipes se sont rencontrées pour la première fois cette saison, ce qui s'est soldé par une victoire de 34-19 NOLA.

Cinq joueurs Gold ont marqué des essais lors de ce match à The Gold Mine, et l'équipe va désormais récupérer le pilier néo-zélandais Jarred Adams pour la sélection après une suspension de trois matches en raison d'un carton rouge reçu contre Dallas en mars.

NOLA (troisième à l'Est avec 16 points) devrait être favori pour remporter le deuxième tour contre Anthem, axé sur le développement, qui n'a pas encore gagné de match, mais n'a pas perdu de moins de 14 points. Mais nous mentirions si nous disions qu'il n'y avait pas un peu plus de pression supplémentaire pour qu'il soit performant après son tour puant de la semaine dernière, et des joueurs comme Old Glory et Miami qui lui soufflent dans le cou à la table de la Conférence Est.

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