Les demi-finales de Premiership se profilent à l'horizon et la ligue est dans la fin de la saison. Plusieurs clubs sont capables de figurer parmi les quatre premiers pour disputer les huitièmes de finale de rugby pour le trophée.
Les Saracens, champions en titre, en font partie, mais ils font face à une concurrence féroce.
Alors qui est en lice pour les demi-finales de Premiership ? Jetez un oeil ci-dessous.
Chances des demi-finales de Premiership : Northampton Saints
Position actuelle et points : Premier avec 49 points
Matchs restants : Northampton contre Leicester, 20 avril ; Harlequins contre Northampton, 27 avril ; Northampton contre Gloucester, 11 mai ; Bath contre Northampton, 18 mai.
Les Northampton Saints ont été une équipe impressionnante cette saison et n'ont jusqu'à présent perdu que quatre matchs. Des joueurs comme Fin Smith et George Furbank ont propulsé l'équipe en tête du classement, mais leurs concurrents sont sur leurs talons.
Northampton est également toujours en Champions Cup, ce qui ajoute plus de rugby à son calendrier. Mais chaque équipe de haut niveau souhaite rester dans les compétitions le plus longtemps possible et dispose d'une profondeur d'effectif capable de réaliser un doublé.
Bain
Position actuelle et points : Deuxième avec 44 points
Matchs restants : Exeter contre Bath, 20 avril ; Bath contre Saracens, 26 avril ; Newcastle contre Bath, 10 mai ; Bath contre Northampton, 18 mai.
Bath a connu une résurgence cette saison, grâce à la signature de Finn Russell. C'est pourquoi la nouvelle de sa blessure est un coup dur pour l'équipe. L'équipe n'a pas fixé de calendrier pour son retour, affirmant que l'international écossais souhaite être de retour « dès que possible ».
Il a joué un rôle clé dans cette campagne et se montre performant lorsque l'équipe se trouve dans des moments difficiles. Mais Bath espère avoir construit suffisamment de bases pour traverser le reste de la saison. Avec ou sans Russell.
Sarrasins
Position actuelle et points : Troisième avec 42 points
Matchs restants : Saracens contre Gloucester, 20 avril ; Bath contre Saracens, 26 avril ; Bristol contre Saracens, 11 mai ; Saracens contre Vente, 18 mai.
Les Saracens ont été éliminés de la Coupe des Champions lors des huitièmes de finale et avec une assez large marge. Ils sont loin de l'équipe qui a remporté trois victoires en Coupe des Champions avec des performances insuffisantes dans le rugby européen. Cependant, ils sont toujours mortels en Premiership et ont désormais plus de temps et de repos pour préparer leurs derniers matches de championnat.
Leur confrontation est loin d'être facile, leur match restant le plus difficile étant susceptible d'avoir lieu contre Bath.
Arlequins
Position actuelle et points : Quatrième avec 42 points (derrière les Saracens sur la différence de points)
Matchs restants : Vente contre Harlequins, 21 avril ; Harlequins contre Northampton, 27 avril ; Exeter contre Harlequins, 11 mai ; Harlequins contre Bristol, 18 mai.
Les Harlequins ont montré qu'ils avaient le courage d'obtenir des résultats avec leur victoire 42-41 contre Bordeaux. Ils voudront que cet élan gagnant se répercute sur la Premiership, d'autant plus qu'ils font face à une opposition coriace dans les phases finales.
Leur match le plus difficile opposera Northampton, leader du classement. Leur retirer des points renforcerait leurs propres espoirs en demi-finale et contribuerait potentiellement à les éviter en barrages.
Ours de Bristol
Position actuelle et points : Cinquième avec 40 points
Matchs restants : Bristol contre Newcastle, 21 avril ; Leicester contre Bristol, 27 avril ; Bristol contre Saracens, 11 mai ; Harlequins contre Bristol, 18 mai.
Bristol a réalisé une bonne saison, surtout après une campagne meurtrière la saison dernière. Leur parcours devient cependant délicat lors des deux derniers tours alors qu'ils affrontent les champions en titre, les Saracens et les Harlequins. S'ils parviennent à retirer des points à l'une ou aux deux équipes, leur candidature pour une place parmi les quatre premiers serait décuplée.
Ils n'ont perdu que deux matchs de plus que Northampton cette saison, c'est dire à quel point la compétition est serrée cette campagne.
Chefs d'Exeter
Position actuelle et points : Sixième avec 40 points (derrière Bristol sur la différence de points)
Matchs restants : Exeter contre Bath, 20 avril ; Gloucester contre Exeter, 28 avril ; Exeter contre Harlequins, 11 mai ; Leicester contre Exeter, 18 mai.
Exeter a subi une lourde défaite en Europe contre Toulouse et ils espèrent que cela ne porte pas atteinte à leurs espoirs de titre. Bien qu'ils soient sixièmes, ils n'ont que neuf points de retard sur la tête du classement.
Le club a bien performé, surtout après le départ de certains grands noms comme Jack Nowell la saison dernière.
Les Leicester Tigers, Sale Sharks et Gloucester sont également capables de se classer parmi les quatre premiers, mais auraient besoin de beaucoup de résultats pour y parvenir.
