Super Rugby Pacific: Une grande chose à surveiller dans chaque match au tour 11

Pour l'Australie, la Nouvelle-Zélande et les Tonga (qui reconnaissent tous officiellement la journée), la journée d'Anzac est une période de souvenir et de reconnaissance des contributions de ceux qui ont servi et sont morts en se battant pour défendre les libertés de leurs maisons.

Observé le 25 avril de chaque année, les vacances sont une date importante dans la culture australienne et néo-zélandaise. C'est aussi un billet chaud pour les fans de sport du continent, et ce n'est pas différent ce week-end, alors que le Super Rugby Pacific se déroule vers les séries éliminatoires.

Voici un aperçu d'une grande chose que vous devez savoir sur chaque match de Super Rugby Pacific ce week-end, tous les matchs diffusés en direct aux États-Unis et au Canada exclusivement sur Florugby:

Force occidentale chez les chefs

Histoire à l'ovale

Situé à moins de 2 kilomètres des rives de la baie de Plenty, le Tauranga, en Nouvelle-Zélande, banlieue du mont Maunganui (placé à un peu plus de 100 kilomètres de la ville natale des chefs de Hamilton) abrite la baie ovale, un lieu emblématique de la culture sportive Kiwi.

Ce lieu, cependant, ne peut pas sonner à de nombreux fans de rugby; En effet, Bay Oval est principalement un terrain de cricket, où les Caps noirs de la Nouvelle-Zélande (équipe nationale masculine) et les fougères blanches (équipe nationale féminine) jouent occasionnellement lorsqu'ils accueillent d'autres nations pour des tournées.

Le jour de l'ANZAC, cependant, il devient un terrain de Super Rugby Pacific pour la toute première fois.

Bay Oval est épuisé pour l'épreuve de force des Fêtes dans un match marquant pour deux raisons – pour l'occasion historique et pour les Chiefs des chefs, Samisoni Taukei'aho, devrait commencer son 100e match pour le club ce week-end – en plus de régnant le joueur de la percée du rugby de l'année Wallace, Wallace Sitetiti, faisant un grand retour au banc des Chiefs après une longue blessure.

Le match nul 17-17 de la Force avec les Hurricanes le week-end dernier les a non seulement gardés dans les lieux des séries éliminatoires, mais il les a augmentés jusqu'à la cinquième place au tour 11, alors que la saison de rêve de l'équipe de Perth se poursuit – et peut devenir un autre monde, s'ils sont capables de bouleverser les dirigeants de la ligue dans un environnement bruyant vendredi.

Blues aux Reds du Queensland

Une correspondance avec le sens

L'Anzac Day est une période de souvenir en Océanie, et avec la médaille Sellars Dixon pour être à gagner à Brisbane ce week-end pour la première fois, les Blues et le Queensland Reds rendront hommage à ceux qui ont donné leur vie pour leur pays d'une manière spéciale.

La médaille porte le nom d'origine d'Auckland et ancien All Black George Sellars et de l'ancien cinq-huitième William Dixon, une fois des adversaires de rugby qui sont morts à quelques jours les uns des autres en 1917 pendant le théâtre européen de la Seconde Guerre mondiale.

Le vainqueur du match de vendredi sera le titulaire inaugural de la médaille, qui sera à gagner dans les futurs matchs de blues-roues comme un moyen d'honorer deux hommes qui ont abandonné le jeu qu'ils aimaient servir dans les forces armées.

Quant à ce qui est en jeu, le champion en titre Blues a subi un revers dans une défaite de dernière seconde contre les Croisés le week-end dernier et est assis à quatre points en dehors des lieux des séries éliminatoires, tandis que les Reds ont perdu des matchs consécutifs, mais qui sortent d'un bye à la quatrième place dans la table.

Wallaby Jock Campbell, un arrière qui a récemment remonté dans la rotation des Reds après s'être remis d'une blessure au bras, commencera pour la première fois cette saison alors que les hôtes cherchent à éviter une redoutable triplé de défaites sur le rebond.

Drua fidjien à Moana Pasifika

Une rivalité renouvelée

Le dernier derby du Super Rugby Pacific, Fidjian Drua et Moana Pasifika sont tous deux entrés dans la compétition en 2022 en tant qu'ajouts historiques à l'ardoise de la ligue.

La région de Pasifika folle de rugby et le pays des Fidji ont finalement obtenu leur propre tenue de rugby professionnelle de rugby professionnelle dans l'une des meilleures ligues mondiales.

C'est tout à dire que si vous cherchez un candidat pour le match le plus helter-skelter du week-end ANZAC, ne cherchez pas plus loin.

La dernière place que Drua a gardé ses espoirs en séries éliminatoires avec une victoire de 28-14 au-dessus de la Nouvelle-Galles du Sud Waratahs au tour 10 – une semaine après que les Tahs ont bouleversé les Chiefs – gagnant dans une chaleur brûlante à Lautoka pour leur huitième victoire consécutive à Churchill Park.

L'entraîneur de Moana, Tana Umaga, a déclaré dans le communiqué de presse de l'équipe hebdomadaire du club que North Harbor Stadium s'attend à une énorme foule pour la visite de la Drua, cependant, sans aucun doute aidé par le fait que les frères Savea, Ardie et Julian, conviendront ensemble dans une gamme Moana Pasifika pour la première fois, alors que Ardie reviendra à la file de départ après un repose-tout un week-end et Julian.

Fermé par les Brumbies le week-end dernier, Moana cherche à prendre un coup de pouce de redressement avec un coup dans ce qui pourrait être le Barnburner du week-end de vacances.

Croisés à Highlanders

O'Connor vient

Des blessures et des problèmes hors pitch ont tourmenté James O'Connor en tant que joueur plus jeune, alors qu'il était considéré comme un talent de Hotshot pour l'avenir (ses débuts pour la Force occidentale en 2008 à 17 ans), avant des sorties sans cérémonie dans plusieurs clubs en Australie et en Europe a rétrogradé son stock.

Maintenant, en tant que vétéran de Clee-Cool de 34 ans, il joue certains des meilleurs rugby de sa carrière avec les Croisés.

Transféré aux 14 champions de Super Rugby pendant l'intersaison après trois apparitions en saison régulière avec les Reds du Queensland en 2024, le demi-fly Wallabies à 64 Wallabies a été immense dans le retour des Croisés au combat pour le titre.

Il a en outre récompensé les Croisés pour leur affaire astucieuse contre les Blues le week-end dernier lorsqu'il a lancé une pénalité de 40 verges après la sirène dans le tourbillon du cyclone Tam pour donner à son équipe une victoire massive de 25-22, ce qui les plaçait sur les chefs avec les chefs en haut de l'échelle de la ligue.

Un candidat pour faire un retour héroïque aux Wallabies cet été alors qu'ils accueillent les Lions britanniques et irlandais, O'Connor a été sensationnel et une présence calme à l'arrière alors que les Croisés (vainqueurs de trois matchs) sont revenus de leur saison de Nightmare, sans séries éliminatoires.

Ils rendent visite aux Highlanders au tour 11, qui ont perdu quatre des cinq et ont besoin d'une victoire pour éviter de perdre plus de terrain aux six meilleures équipes.

Hurricanes à Brumbies

Clash pour la tasse

De la même manière que le match Blues-Reds qui se déroule plus tôt dans le week-end, les Hurricanes et Brumbies dévoilent également un trophée du souvenir avec une signification particulière pour chaque pays sur le terrain.

La Captain Shout Cup est en jeu pour le vainqueur de la finale du week-end des vacances. Il honore Alfred John Shout, qui a servi dans les militaires néo-zélandais et australiens pendant la Première Guerre mondiale et a reçu à titre posthume la Croix de Victoria pour ses actions lors de la bataille de Lone Pine.

Le match sera également le dernier verre à Canberra après une paire de matchs entre l'armée australienne et les équipes de rugby masculines et féminines de l'Air Force, ajoutant des divertissements supplémentaires sur ce qui devrait être une nuit d'émotion lourde – et des enjeux élevés.

Les Brumbies ont blanchi Moana Pasifika par une marge de 24-0 dans la manche 10 dans ce qui était peut-être la meilleure performance de la partie australienne au milieu d'une séquence de victoires actuelles de trois matchs, tandis que la bousculade des Hurricanes vers le top 6 les a permis de diviser les points d'un match nul avec la Force Western le week-end dernier, ce qui leur a laissé trois points de la sixième place du sud de South Wales Waratahs pour la dernière saison.

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